Waldbaden führt zu einer Stressreduktion sowie zu einer Verringerung von Grübeln^[6]. Eine Metaanalyse belegt, dass sich die emotionalen Zustände von Wut^[7] und Angst^[8] reduzieren. Zudem zeigt eine Metaanalyse eine Verringerung des Stresshormons Cortisol und eine Zunahme parasympathischer Aktivität^[9].

In Verbindung mit einer Terrainkur zeigen sich beim Waldbaden und der Waldtherapie positive Effekte auf Blutdruck, Herzfrequenz und Immunsystem^[10]. Es ist wahrscheinlich, dass die Effekte körperlichen Trainings verstärkt werden. Cortisolsenkende Effekte sind aufgrund der Steigerung der Aktivität des Parasympathikus zu erwarten^[11][12].

Die deutlich beste wissenschaftliche Datenlage für Waldtherapie existiert derzeit zu psychischen Erkrankungen. Die Ergebnisse mehrerer Metaanalysen legen nahe, dass Waldbaden für die Besserung von Depressionen wirksam ist^{[13][14][15][16][7]}, insbesondere für das Symptome Grübeln. Metaanalysen belegen auch Effekte auf Angststörungen^[7].

Unterricht in einer Waldumgebung führte in einigen Studien zu verbesserten Lerneffekten^[17]. Im Gegensatz zur Waldpädagogik geht es hierbei nicht um die Vermittlung von inhaltlich mit dem Wald in Verbindung stehenden Lerninhalten. Kognitive Verhaltenstherapie zeigte in einer Waldumgebung ebenfalls verbesserte Effekte^[18]. Zudem konnte nachgewiesen werden, dass Waldbaden als Pausentätigkeit die Arbeitsleistung verbessert.

Waldtherapie kann zwar Effekte auf die Lebensqualität und Fitness von Patienten während und nach Krebserkrankungen haben, etwa durch Steigerung von körperlicher Fitness und Reduktion von Angst. Ein positiver Effekt von Waldumgebung auf die Aktivität natürlicher Killerzellen und hierdurch resultierende Hemmung von Tumorwachstum hat viel Aufmerksamkeit in sozialen Medien erhalten, gilt aber als umstritten^[1]. Auch Effekte von Inhaltsstoffen der Waldluft, etwa Terpenen und Isopren auf Krebszellen wurden vermutet, sind aber nicht bewiesen^[1]. Die Annahme, dass die Waldtherapie zur Vorbeugung oder gar Behandlung von Krebserkrankungen eingesetzt werden sollte, ist aufgrund des heutigen Kenntnisstandes daher nicht gerechtfertigt^[1].